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storia della decadenza |
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così adoperando danno più risalto al merito dell’avversario in vece di menomarlo. La discendenza sua da Ismaele era un privilegio, oppure una favola comune all’intera nazione1; ma se abietti o incerti erano i primi anelli della sua genealogia, provava una nobiltà purissima per più generazioni; discendea dalla tribù di Koreish, e dalla famiglia degli Hashemiti, i più illustri fra gli Arabi, principi della Mecca, e custodi ereditari della Caaba. Abdol-Motalleb, suo avo, era figlio di Hashem, cittadino ricco e generoso, che in tempo di carestia avea mantenuto co’ guadagni del suo traffico i concittadini. La Mecca, sostentata dalla liberalità del padre, fu salvata dal coraggio del figlio. Il regno d’Yemen obbediva a’ principi cristiani dell’Abissinia; avvenne che per un insulto ricevuto, Abrahah, loro vassallo, si determinò a vendicare l’onore della croce; una truppa d’elefanti e un esercito d’Affricani investirono la santa città. Si propose un accomodamento; nella prima conferenza, l’avo di Maometto domandò che fossero restituite le sue greggie. „E perchè, gli disse Abrahah, non implori piuttosto la mia clemenza in favore del tuo Tempio che ho minacciato?„ Perchè, replicò l’intrepido Capo,
- ↑ Abulfeda (in Vit. Mohammed, c. 1, 2) e Gagnier (Vie de Mahomet, p. 25-97) espongono la genealogia del Profeta quale è ammessa da’ suoi nazionali. Se fossi alla Mecca, mi guarderei ben del contrastarne l’autenticità, ma a Losanna mi farò lecito d’osservare, 1. che da Ismaele a Maometto lo spazio è di duemila e cinquecento anni, e che i Musulmani non contano che trenta generazioni in vece di settantacinque; 2. che i Beduini moderni sono ignari della storia propria, e non si curano della lor genealogia (Voyage de Darvieux, p. 100-103).
