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| 26 | storia della decadenza |
rapacità. Se un Beduino vede da lungi un viaggiatore solitario, gli corre addosso furiosamente, gridando: Spogliati: tua zia (mia moglie) è senza veste. Se quegli si sottomette subito, ha diritto alla clemenza dell’Arabo; ma la menoma resistenza lo irrita, e il sangue dell’assalito debbe espiare quello che sarebbe stato versato per la difesa. Chi spoglia i passeggeri da sè solo, o con pochi compagni, è trattato da ladro, ma le imprese d’una truppa numerosa prendono qualità di guerra legittima ed onorata. Le disposizioni violente d’un popolo armato così contro il genere umano s’erano inviperite per l’abito di saccheggiare, d’assassinare, di far vendette approvate da’ costumi domestici. Nell’odierna costituzione dell’Europa, il dritto di far pace o guerra appartiene a pochi principi, e ancora più pochi son quelli che in fatto esercitano questo dritto; ma poteva impunemente ogni Arabo, ed anche con gloria, volgere la punta della sua chiaverina contro un concittadino. Qualche somiglianza d’idiomi e di usanze erano quel solo vincolo che congiugneva queste tribù in Corpo di nazione, ed in ogni Comunità era impotente e muta la giurisdizione del magistrato: dalla tradizione si ricordano mille e settecento battaglie1 accadute in que’ tempi di
- ↑ Ovvero, secondo altro calcolo, mille e dugento (d’Herbelot, Bibl. orient., p. 75). I due storici che hanno scritto su le Ayam-al-Arab, le battaglie degli Arabi, viveano nei
minciando da Pelusio sino ad Eliopoli (Diodoro di Sicilia, t. 1, l. I, p. 67). A quel tempo i re pastori aveano soggiogato l’Egitto sotto nome di Hycsos (Marsham, Canon. chron., p. 98-163, ec.)
