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dell'impero romano cap. li. |
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rono, durante l’assedio di Menfi, i negoziati d’un Trattato fra un esercito vittorioso e un popolo di schiavi. Fuvvi un Egiziano nobile e ricco, di nome Mokawkas, il quale aveva dissimulata la sua credenza per ottenere l’amministrazione della sua provincia. Giovandosi della confusione, che fu conseguenza della guerra de’ Persiani, aspirò egli alla independenza, e una ambasciata di Maometto lo innalzò al grado dei principi; ma con ricchi donativi, e con equivoci complimenti eluse la proposta fattagli d’abbracciare una nuova religione1. Per aver abusato dell’autorità commessagli, fu esposto al risentimento d’Eraclio; l’arroganza e il timore gli impedivano di sottomettersi, e tutto l’induceva a gettarsi nelle braccia della nazione, ed a procacciarsi l’assistenza dei Saraceni. Nelle sue prime conferenze con Amrou intese senza sdegnarsi l’intimazione della solita alternativa: il Corano, il tributo o combattere:
„I Greci, diss’egli, sono presti e parati a rimettersi alla sorte dell’armi; ma io non voglio aver che fare coi Greci nè in questo Mondo, nè nell’altro; rinnego per sempre il tiranno che dà legge a Bisanzio, il suo Concilio di Calcedonia ed i Melchiti suoi schiavi. I miei fratelli ed io abbiam risoluto di vivere e di morire nella profession dell’evangelo e nell’unità di Cristo. Noi non possiamo abbracciar la religione del vostro Profeta,
- ↑ Mokawkas mandò al Profeta due vergini Cofte colle loro fantesche, ed un eunuco; un vaso d’alabastro, una verga d’oro puro, dell’olio, del mele, e le più belle tele dell’Egitto; un cavallo, un mulo, e un asino, tutti e tre insigni per qualità particolari. L’ambasceria di Maometto partì da Medina il settimo anno dell’Egira (A. D. 628) V. Gagnier (Vie de Mahomet, t. II, p. 255, 256, 303) che copia Al-Jannabi.
