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storia della decadenza |
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sero mandare alla Piazza. Gli altri capitani Arabi furono postati davanti le sette porte, e con nuovo vigore e nuova fiducia l’assedio ricominciò. Nelle fortunate ma semplici fazioni de’ Saraceni, raro è che si scontri l’arte, la fatica e le macchine di guerra de’ Greci e de’ Romani; colla persona de’ guerrieri anzichè colle trinciere investivano una città; si contentavano a respingere le sortite degli assediati, avventuravano una sorpresa o un assalto, ovvero aspettavano che la penuria, o qualche sedizione mettesse in lor balìa una Fortezza. Volea Damasco sottomettersi dopo la battaglia d’Aiznadin, considerandola come una sentenza definitiva pronunciata contro l’imperatore in vantaggio del Califfo; ma l’esempio e l’autorità di Tommaso, nobile greco, che in una condizione privata divenne illustre per la sua alleanza con Eraclio1, le rendettero il coraggio. Dal tumulto e dalla illuminazione notturna ebbero ad avvedersi gli assedianti che la città preparava una sortita per la punta del giorno, e benchè l’eroe cristiano fingesse di spregiare il fanatismo degli Arabi, ricorse anch’esso agli spedienti d’una superstizione consimile. Fece innalzare un gran Crocifisso davanti la porta principale alla vista de’ due eserciti, vennero in processione il Vescovo ed il Clero, e deposero il Nuovo Testamento ai piedi dell’immagine di Gesù Cristo; e le due parti furono secondo la rispettiva credenza edi-
- ↑ La vanità persuase agli Arabi che Tommaso fosse genero di Eraclio. Si sanno i figliuoli che ebbe Eraclio da due mogli, e sicuramente la sua augusta figlia non s’era maritata per vivere in esiglio a Damasco. (V. Ducange Fam. byzant. p. 118-119). Se Eraclio fosse stato men pio, crederei quasi che si trattasse d’una figlia naturale.
