| 190 |
storia della decadenza |
|
mi vedesse Iddio volger le spalle agli infedeli. Ma daddovero io mi battea di buona voglia, e sicuramente Iddio è venuto in mio soccorso. Senza la tema di mancare ai vostri ordini non sarei tornato sì presto, e veggo di qua che coloro cadranno fra le nostre mani„. Un Greco, venerando per la canizie, si fece avanti in mezzo ai due eserciti, e offerse una pace che sarebbe liberalmente pagata: dichiarò che se i Saraceni si ritiravano avrebbe ogni soldato in dono un turbante, una veste, e una moneta d’oro, il generale dieci vesti e cento monete d’oro, e cento vesti e mille monete d’oro il Califfo. Un sogghigno disdegnoso fu la risposta di Caled. „Cani di cristiani sapete già quale alternativa vi si concede; sottomettetevi al Corano, pagate un tributo, o venite a combattere. Noi ci dilettiamo della guerra, e la preferiamo alla pace; abbiamo a schifo le vostre misere limosine, poichè presto saremo padroni delle vostre ricchezze, delle famiglie, e delle persone vostre„. Con tutte queste sembianze di dispregio, sentiva forte il pericolo in cui si trovavano i Musulmani. Quei sudditi del Califfo che erano stati in Persia, e veduto avevano gli eserciti di Cosroe, confessavano che mai non s’era presentato ai loro sguardi un esercito più formidabile. L’astuto Saraceno trasse dalla superiorità del nemico l’argomento da riscaldare di più il valor dei soldati. „Voi vedete a fronte, egli disse, tutte congiunte le forze de’ Romani. Non vi rimane speranza di camparne; ma potete in un sol giorno conquistare la Sorìa; l’evento dipende dalla disciplina e dalla pazienza vostra. Riservate il vostro valore a questa sera. Le vittorie del Profeta succedeano di sera„. Il nemico attaccò successivamente per due
