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storia della decadenza |
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bollente: allora si gettò a’ suoi piedi, e per sottrarsi al gastigo ripetè quel passo del Corano, che dice: „il paradiso è per coloro che san dominare la propria collera. — Io non sono in collera. — E per quelli che perdonano le offese. — Io perdono l’offesa che m’hai fatto. — E per quelli che rendono bene per male. — Io ti dono la libertà e quattrocento pezze d’argento„. Hosein, fratel minore di Hassan, con tutta la pietà di questo avea pure ereditato in parte il coraggio del padre; militò decorosamente contro i cristiani nell’assedio di Costantinopoli. Aggiugneva la primogenitura della stirpe di Hashem al sacro carattere di nipote dell’appostolo: potea sostenere le sue pretensioni contro Yezid, tiranno di Damasco, di cui spregiava i vizi, e non degnava riconoscere i titoli. Fu trasmessa in secreto da Cufa a Medina una lista di cenquarantamila Musulmani, che si dichiaravano parteggiatori della sua causa, e prometteano di pigliar l’armi come tosto ei comparisse su le sponde dell’Eufrate. Senza badare a’ consigli degli amici più saggi, deliberò d’affidare la propria persona e la famiglia in balìa d’un popolo perfido. Attraversò il deserto dell’Arabia con numeroso seguito di donne e di fanciulli sbigottiti; ma quando fu presso alle frontiere dell’Irak, la solitudine del paese, e le apparenze che vide d’inimicizia gl’inspirarono molta diffidenza, e gli diedero motivo di temere o la diffalta, o la ruina de’ suoi partigiani. Fondati erano i timori; Obeidollah, governatore di Cufa, avea soffocate le prime scintille d’insurrezione, e Hosein fu accerchiato, nella pianura di Kerbela, da cinquemila cavalli, che precisero la sua comunicazione colla città e col fiume. Poteva ancora riparare in una Fortezza del deserto, che
