 |
Questa pagina è stata trascritta e formattata, ma deve essere riletta. | |
| 416 | storia della decadenza |
vennero trasmessi allo stesso Sarbar, il quale come ebbe letto la sentenza della propria morte, destramente v’inserì il nome di quattrocento ufficiali, poi adunò un consiglio militare, e chiese al Cadarigan, s’era disposto ad eseguire i comandi del loro tiranno? I Persiani dichiararono con voce concorde, che Cosroe era scaduto dal trono; si conchiuse un separato accordo col governatore di Costantinopoli; e se qualche considerazione di onore o di politica rattenne Sarbar dall’unirsi alle bandiere di Eraclio, l’Imperatore n’ebbe però la sicurezza che egli potea proseguire, senza interrompimento, i suoi disegni di vittoria e di pace.
[A. D. 627] Privo del suo più fermo appoggio, e dubbioso intorno alla fedeltà de’ suoi sudditi, Cosroe mostrò che luminosa era la sua grandezza, anche in mezzo della rovina. Può interpretarsi come una metafora Orientale il numero di cinquecentomila usato per descrivere gli uomini o le armi, i cavalli e gli elefanti che coprirono la Media e l’Assiria contro l’invasione di Eraclio. Con tuttociò i Romani animosamente si avanzarono dall’Arasse al Tigri, e la timida prudenza di Razate contentossi di tenere lor dietro con forzate mosse per un desolato paese, sintantochè ricevette uno speciale comando di avventurare il fatto della Persia in una decisiva battaglia. All’Oriente del Tigri, ed in capo al ponte di Mosul, sorgeva la gran Ninive1 ne’ tempi an-
- ↑ Ctesias (Vedi Diodoro Siculo, t. I, l. II, p. 115 edit. Wesselling) vuole che la circonferenza di Ninive fosse di Quattrocento ottanta stadii (forse soltanto trentadue miglia). Gionata parla di tre giornate di marcia: le centoventimila persone, di cui fa menzione il profeta e dice che non potevano distinguervi la mano destra dalla sinistra, farebbero supporre a settecentomila persone d’ogni età la popolazione di
