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| dell'impero romano cap. xli. | 435 |
Gli assedianti consumaron diciotto giorni a provveder tutti gl’istrumenti d’attacco, che aveva inventato l’antichità. Si prepararon delle fascine per empiere i fossi, e delle scale per salir sulle mura; i più grossi alberi della foresta somministraron le travi di quattro arieti, che avevano le teste armate di ferro; essi eran sospesi per mezzo di cavi, e maneggiati da cinquant’uomini per ciascheduno. Le alte torri di legno si muovevano sopra delle ruote o de’ rulli e formavano una spaziosa piattaforma al livello della muraglia. La mattina del decimonono giorno, fu fatto un generale attacco dalla Porta Prenestina fino alla Vaticana: s’avanzarono all’assalto sette colonne Gotiche con le loro macchine militari; ed i Romani che stavano in fila sulle mura, prestavano con dubbiezza ed ansietà orecchio alle vive assicurazioni de’ lor Comandanti. Appena il nemico s’accostò al fosso, Belisario medesimo scagliò il primo dardo; e tale fu la sua forza e destrezza, che trafisse il primo de’ condottieri barbari. Un rimbombo d’applauso e di vittoria andò eccheggiando lungo le mura. Tirò egli un secondo dardo, ed il colpo ebbe il medesimo successo e la medesima acclamazione. Allora il Generale Romano diede ordine, che gli arcieri mirassero a’ luoghi dov’erano attaccati i bovi, e questi furono immediatamente coperti di mortali ferite; le torri, ch’essi tiravano, restarono inutili ed immobili; ed un solo momento sconcertò i laboriosi progetti del Re dei Goti. Malgrado di questo smacco, Vitige continuò tuttavia, o finse di continuare l’assalto della porta Salaria per divertir l’attenzione del suo avversario, mentre le principali sue forze più fortemente attaccavano la porta Prenestina, ed il sepolcro d’Adriano alla distanza
