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| 164 | storia della decadenza |
Sassone poterono distinguersi onorevolmente quattro Signori Britanni di Somersetshire1.
Sembra che gl’indipendenti Brettoni ricadessero nello lo stato d’original barbarie, da cui si erano imperfettamente liberati. Separati per la forza de’ loro nemici dal resto dell’uman Genere, tosto divennero un oggetto di scandalo, e d’aborrimento al Mondo cattolico2. Si professava tuttavia il Cristianesimo nelle montagne di Galles; ma que’ rozzi Scismatici, rispetto alla forma della tonsura clericale, ed al giorno della celebrazion della Pasqua, ostinatamente resistevano agli imperiosi mandati de Pontefici Romani. Si abolì appoco appoco presso di loro l’uso della lingua Latina, ed i Brettoni restaron privi delle arti, e della dottrina, che l’Italia comunicava a’ Sassoni suoi proseliti. Nel paese di Galles, e nell’Armorica si mantenne, e si propagò la lingua Celtica, primitivo idioma dell’occidente; ed i Bardi, ch’erano stati i compagni de’ Druidi, erano tuttavia protetti, nel secolo decimosesto, dalle leggi di Elisabetta. Il loro Capo, ch’era un rispettabile uficiale delle Corti di Pengwern, o Aberfraw, o Caermathaen, accompagnava i Servi del Re alla guerra: la Monarchia de’ Britanni, ch’ei celebrava col canto, alla testa della battaglia, eccitava il loro coraggio, e giustificava le loro prede; ed il cantore aveva per suo legittimo premio la più bella vitella della spoglie. I ministri, subordinati al medesimo, ch’erano i maestri, e gli scolari della musica sì vocale che istrumentale, visita-
