 |
Questa pagina è stata trascritta e formattata, ma deve essere riletta. | |
| 162 | storia della decadenza |
supplire ad una tanto imperfetta popolazione, dopo alcune generazioni, dalle colonie Inglesi; ma nè la ragione, nè i fatti posson giustificare l’improbabil supposizione, che i Sassoni della Brettagna rimanessero soli nel deserto, ch’essi avevano soggiogato. Dopo che i sanguinari Barbari ebbero assicurato il proprio dominio, e soddisfatta la lor vendetta, era loro interesse di conservare gli abitanti, ugualmente che il bestiame della non resistente campagna. In ogni successiva rivoluzione il paziente gregge diviene patrimonio dei suoi nuovi padroni; ed il salutevole patto del cibo e del lavoro viene tacitamente confermato dalle loro vicendevoli necessità. Wilfrido, Apostolo di Sussex1, ricevè dal regio suo proselito in dono la penisola di Selsey, vicina a Chichester, con le persone e le cose de’ suoi abitatori, che in quel tempo ascendevano ad ottantasette famiglie. Esso gli liberò con un solo atto dalla servitù spirituale e temporale; e dugentocinquanta schiavi di ambedue i sessi furono battezzati dall’indulgente loro Signore. Il regno di Sussex, che s’estendeva dal mare al Tamigi, conteneva settemila famiglie; mille dugento se ne attribuivano all’isola di Wight; e se moltiplichiamo questo incerto computo, sembra probabile, che l’Inghilterra fosse coltivata da un milione di servi, o villani, ch’erano attaccati alle terre degli arbitrari loro padroni. I bisognosi Barbari, spesso eran tentati di vendere i loro figli, o se mede-
- ↑ Vedi la missione di Wilfrido ec. appresso Beda (Hist. Eccl L. IV c. 13, 16 p. 155, 156-159).
(Biblioteca Istorica Inglese, p. 65, 98) che si conservano nelle librerie d’Oxford, di Lambeth ec. alcune belle copie delle ampie collezioni di Gio. di Tinemouth.
