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| 100 | storia della decadenza |
Orleans assicurò a’ Franchi un ponte sulla Loira; ma alla distanza di quaranta miglia da Poitiers, fu arrestato il progresso loro da uno straordinario gonfiamento del fiume Vigenna, o Vienna, mentre le opposte rive eran coperte dall’accampamento de’ Visigoti. La dilazione dev’esser sempre pericolosa per i Barbari, che consumano il paese, per il quale marciano; e quand’anche avesse Clodoveo avuto comodo e materiali, sarebbe stato impossibile di costruire un ponte, o forzare il passaggio in faccia ad un superiore nemico. Ma gli affezionati contadini, ch’erano impazienti d’accogliere il loro liberatore, poteron facilmente mostrargli un passo incognito, o non guardato; s’innalzò il merito della scoperta dall’utile interposizione della frode, o della finzione; ed un bianco cervo di singolar grandezza e beltà, comparve a guidare e ad animare la marcia dell’armata cattolica. I consigli de’ Visigoti furono irrisoluti e distratti. Una folla d’impazienti guerrieri, che presumevano assai della loro forza, e sdegnavano di fuggire avanti a’ ladri della Germania, eccitò Alarico a sostenere colle armi il nome ed il sangue del conquistatore di Roma. Il consiglio dei Capitani più gravi lo stimolava ad eludere il primo ardore de’ Franchi; e ad aspettare, nelle Province meridionali della Gallia, i veterani e vittoriosi Ostrogoti,
ta da’ Pagani; e si sostituì la Bibbia, o il Salterio a’ Poemi di Omero e di Virgilio. Dal quarto secolo fino al decimoquarto, queste sortes Sanctorum, come si dicono, furono più volte condannate da’ decreti de’ Concili, e più volte praticate da’ Re, dai Vescovi, e da’ Santi. Vedasi una curiosa Dissertazione dell’Abbate du Resnel nelle memorie dell’Accademia Tom. XIX. p. 287, 320.
