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storia della decadenza |
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dell’ospitalità, e generosamente trattò e lasciò libero il Ministro d’un Principe, che avea cospirato contro la sua vita. Ma comparirà sempre più straordinaria la temerità di Vigilio, che consapevole del suo delitto e pericolo, tornò al campo reale in compagnia del proprio figlio, e portando seco una pesante borsa d’oro, somministratagli dall’Eunuco favorito per soddisfare le richieste d’Edecone, e corrompere la fedeltà delle guardie. L’interprete fu subito preso, e tratto al Tribunale d’Attila, dove asserì la sua innocenza con apparente fermezza, finattantochè la minaccia d’uccidere immediatamente il suo figlio, gli trasse di bocca una sincera confessione del colpevol fatto. Sotto nome di riscatto o di confiscazione, il rapace Re degli Unni accettò dugento libbre d’oro per la vita d’un traditore, ch’egli sdegnava di punire. Diresse il suo giusto risentimento contro un oggetto più nobile. Furono immediatamente spediti a Costantinopoli Eslao ed Oreste, suoi Ambasciatori, con una perentoria istruzione, che era molto più sicuro per essi l’eseguire, che il non osservarla. Entrarono arditamente alla presenza Imperiale con la fatal borsa appesa al collo d’Oreste, il quale interrogò l’Eunuco Crisafio, che stava vicino al trono, se riconosceva la prova della sua colpa. Ma l’ufizio del rimprovero era riserbato alla superior dignità d’Eslao suo collega, che gravemente s’indirizzò all’Imperatore dell’Oriente con queste parole. „Teodosio è figlio d’un illustre e rispettabile padre: Attila parimente è disceso da una nobile stirpe, ed ha sostenuto, con le proprie azioni, la dignità che ereditò dal suo genitore Mundzuk. Ma Teodosio ha perduto i suoi paterni onori, ed acconsentendo a pagar tributo, si è abbassato alla condizion d’uno
