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| 404 | storia della decadenza |
Profeti, che Irnac sarebbe stato il futuro sostegno della famiglia e dell’Impero di esso. Due giorni dopo gli Ambasciatori ebbero un secondo invito, ed ebbero motivo di lodare la cortesia ugualmente che l’ospitalità d’Attila. Il Re degli Unni ebbe un lungo e famigliare discorso con Massimino; ma la sua civiltà fu interrotta da crude espressioni e da superbi rimproveri; e fu mosso da un motivo d’interesse a sostenere con indecente zelo le private pretensioni di Costanzo suo segretario. „L’Imperatore (disse Attila) gli ha da gran tempo promesso una ricca moglie; Costanzo non dev’esser deluso; nè un Imperator Roman dovrebbe meritare il nome di bugiardo„. Il terzo giorno, gli Ambasciatori furono licenziati; fu accordata la libertà di vari schiavi, per un moderato riscatto, alle premurose loro preghiere; ed oltre i presenti reali fu loro permesso d’accettare da ciascheduno de’ nobili Sciti l’onorevole ed utile dono d’un cavallo. Massimino tornò per la medesima strada a Costantinopoli; e quantunque si trovasse impegnato accidentalmente in una disputa con Beric, nuovo Ambasciatore d’Attila, si lusingava d’aver contribuito, mediante il laborioso suo viaggio, a confermar la pace e l’alleanza delle due nazioni1.
Ma il Romano Ambasciatore non sapeva il disegno del tradimento, che si era coperto sotto la maschera
- ↑ Si può vedere presso Prisco (p. 49, 70) la curiosa narrazione di quest’Ambasceria, che richiedeva poche osservazioni, e non era suscettibile d’alcuna prova di Autori contemporanei. Ma non mi son limitato all’ordine di quella, e ne avea precedentemente tratte le circostante istoriche, che erano meno intrinsecamente connesse col viaggio e coll’affare dei Romani Ambasciatori.
