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| 368 | storia della decadenza |
Attila, figlio di Mundzuk, traeva la sua nobile e forse regia origine1 dagli antichi Unni, che avevano una volta conteso co’ Monarchi della China. La sua figura, secondo l’osservazione d’un Istorico Goto, portava l’impronta della nazionale sua stirpe; ed il ritratto d’Attila presenta la vera deformità d’un moderno Calmucco2; cioè un grosso capo, una carnagione ulivastra, piccoli occhi molto incavati, un naso schiacciato, pochi peli in luogo di barba, larghe spalle, ed un breve corpo quadrato, di nerboruta forza, quantunque di forma sproporzionata. L’altiero passo e portamento del Re degli Unni esprimeva la coscienza della sua superiorità sopra il resto dell’uman genere; ed era solito di girar fieramente gli occhi, come se avesse desiderato di godere del terrore che inspirava. Pure questo selvaggio Eroe non era inaccessibile alla pietà: i supplichevoli suoi nemici potevano confidare nella sicurezza della pace o del perdono; ed Attila fu risguardato da’ suoi sudditi come un giusto ed indulgente Signore. Si dilettava della guerra; ma dopo che fu salito sul trono in un’età matura, terminò col senno più che con la mano la conquista del Settentrione; e la fama di avventuroso soldato fu vantaggiosamente cambiata in quella di prudente e felice Generale. Gli effetti del valor personale sono di così poco momento,
- ↑ Prisc. p. 39. I moderni Ungheri ne hanno fatta la genealogia, che ascende nel trentesimo quinto grado a Cham figlio di Noè; non sanno però il vero nome di suo padre (De Guignes, Hist. des Huns. Tom. II. p. 297).
- ↑ Si paragoni Giornandes (cap. 35. p. 661) con Buffon (Hist. nat. Tom. III. p. 380). Il primo avea diritto d’osservare, originis suae signa restituens. Il carattere ed il ritratto d’Attila sono probabilmente trascritti da Cassiodoro.
