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| 320 | storia della decadenza |
la sua fede. Teodosio devotamente adorava i Santi, vivi e morti, della Chiesa cattolica, ed una volta ricusò di mangiare, finattantochè un insolente Monaco, che aveva scomunicato il suo Sovrano, non ebbe condisceso a medicare la spiritual ferita, che gli aveva fatto1.
[A. 421-460] L’istoria d’una bella e virtuosa ragazza, esaltata da una privata condizione al trono Imperiale, potrebbe stimarsi un incredibil romanzo, se non si fosse verificata nel matrimonio di Teodosio. La celebre Atenaide2 fu educata da Leonzio suo padre nella religione e nelle scienze de’ Greci; e sì vantaggiosa era l’opinione, che l’Ateniese Filosofo aveva de’ suoi contemporanei, che divise il suo patrimonio fra i due suoi figli, facendo alla figlia un piccol legato di cento monete d’oro, nella viva fiducia, che la sua beltà ed il suo merito le sarebbero stati di sufficiente dote. La gelosia e l’avarizia de’ fratelli tosto costrinsero Atenaide a cercare un rifugio a Costantinopoli; e con
- ↑ Teodoreto (L. V. c. 37). Il Vescovo di Cirro uno dei primi uomini del suo secolo per la dottrina e per la pietà, applaudisce all’ubbidienza di Teodosio verso le divine leggi.
- ↑ Socrate (L. VIII. c. 21) fa menzione del suo nome, (ch’era Atenaide figlia di Leonzio, Sofista d’Atene) del suo battesimo, matrimonio, e genio poetico. Il più antico ragguaglio della sua storia è presso Gio. Malala (Part. II. p. 20, 21, edit. Venet. 1753) e nella Cronica Pasquale (p. 311, 312). Questi autori avevano probabilmente veduto le pitture originali dell’Imperatrice Eudossia. I Greci moderni (Zonara, Cedreno) hanno dimostrato la voglia piuttosto che il talento di fingere. Mi sono arrischiato però a prendere da Niceforo l’età di lei. Lo scrittor d’un romanzo non avrebbe mai immaginato, che Atenaide avesse quasi ventotto anni, quando accese il cuore d’un giovane Imperatore.
