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dell'impero romano cap. xxxii 281

mano, ove sussistè per la precaria pietà dei Barbari, finattantochè non potè ottenere, dopo la caduta d’Eutropio, un esilio più dolce a Sidone nella Fenicia. La distruzione di Timasio1 richiedeva un metodo di attacco più serio e più regolare. Questo grande ufiziale, Generale degli eserciti di Teodosio, avea segnalato il suo valore con una decisiva vittoria, che ottenne contro i Goti della Tessaglia; ma egli era troppo inclinato, ad esempio del suo Sovrano, a godere del lusso nella pace, e ad abbandonarsi confidentemente a malvagi e intraprendenti adulatori. Timasio avea disprezzato la pubblica voce, promuovendo Bargo, infame suo dipendente, al comando d’una coorte; e meritò di provarne l’ingratitudine, essendo Bargo stato segretamente instigato dal favorito ad accusare il suo padrone d’una perfida cospirazione. Il Generale fu tratto avanti al Tribunale d’Arcadio medesimo; ed il principal Eunuco stava da un lato del trono, a suggerir le questioni e le risposte al suo Sovrano. Ma siccome questa forma di processo avrebbe potuto credersi parziale ed arbitraria, fu delegata l’ulteriore investigazione sul delitto di Timasio a Saturnino e a Procopio, il primo di grado consolare, e l’altro tuttavia rispettato come suocero dell’Imperator Valente. La brusca onestà di Procopio fece mantener

  1. Suida ha fatto una pittura molto svantaggiosa di Timasio, tratta probabilmente dall’istoria d’Eunapio. La descrizione del suo accusatore, de’ giudici, del processo perfettamente conviene alla pratica delle Corti antiche e moderne. Vedi Zosimo L. V. p. 298, 299, 300. Io son quasi tentato a citare il romanzo d’un gran maestro (Fielding. oper. vol. IV. p. 49. etc. 80) che si può considerare come l’istoria della natura umana.