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dell’impero romano cap. xlix |
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nimico generoso mostrar meno ardore a dividere le spoglie del principe Barbaro; e se aveva l’Imperatore commesso a Stefano di sollecitare in suo nome la restituzione dell’Esarcato, non assolverei il Papa dal rimprovero di perfidia o di falsità; ma stando esattamente alle leggi, può chiunque accettare senza offesa, ciò che senza ingiustizia gli può dare un benefattore. Aveva l’Imperator greco abbandonato o perduto i diritti all’Esarcato, e la spada d’Astolfo era rotta dalla spada più forte del Carlovingio. Non per difendere la causa dell’Iconoclasta, aveva Pipino esposto la sua persona e l’esercito ai pericoli di due spedizioni al di là della Alpi; possedea legalmente i suoi conquisti, e li potea legalmente alienare: rispose piamente alle importunità dei Greci, che niuna considerazione umana non lo determinerebbe a ripigliare un dono, che avea fatto al Pontefice di Roma per la remission de’ suoi peccati e la salute dell’anima. Aveva egli dato l’Esarcato con tutti i diritti di sovranità; e vide il Mondo per la prima volta un Vescovo cristiano investito delle prerogative d’un principe temporale, del diritto di nominare magistrati, di far esercitare la giustizia, di impor tasse, e di disporre delle ricchezza del palazzo di Ravenna. Al disciogliersi del reame Lombardo, cercarono gli abitanti del Ducato di Spoleti1 un rifugio dalla procella; si tagliarono i capelli all’uso dei Romani, si dichiararono servitori e sudditi di
- ↑ Spoletini deprecati sunt, ut eos in servitio B. Petri reciperet et more Romanorum tonsurari faceret (Anastasio p. 185); ma si può domandare, se essi diedero sè stessi o il loro paese.
