Pagina:Gibbon - Storia della decadenza e rovina dell'Impero romano IX.djvu/285


dell’impero romano cap. xlix 279

dizione: ricorrono al testimonio1 dei Latini, alle Vite2 ed all’Epistole dei Papi istessi.

[A. D. 727] Abbiamo due Epistole originali di Gregorio II all’Imperatore Leone3; e se non si può citarle come modelli d’eloquenza e di logica, offrono il ritratto o almeno la maschera d’un fondatore della monarchia pontificale. „Pel corso di dieci anni di vera felicità, gli dice, abbiamo avuto la consolazio-

  1. Ricorrono a Paolo Warnefrido, o il Diacono (De gestis Langobard., l. VI, c. 49, p. 506, 507) in script. Ital., Muratori, t. 1, part. 1), e all’Anastasio supposto (De vit. pont., in Muratori, t. III, part. I), a Gregorio II (p. 154), a Gregorio III (p. 158), a Zaccaria (p. 161), a Stefano II (p. 165), a Paolo (p. 172), a Stefano IV (p. 174), ad Adriano (p. 179), a Leone III (p. 175). Ma io noterò che il vero Anastasio (Hist. eccles., p. 134 edit. Reg.) e l’autore dell’Historia miscella (l. XXI, p. 151, in t. I. script. Ital.), amendue scrittori del quinto secolo, traducono e approvano il testo greco di Teofane.
  2. Con qualche picciola differenza, i critici i più dotti, Luca Olstenio, Schelestrate, Ciampini, Bianchini, Muratori (Prolegomena, ad t. III, parte I.), convengono, essere stato il Liber pontificalis principiato e quindi continuato dai bibliotecarii e notai apostolici dei secoli ottavo e nono, e non essere che l’ultima parte (la meno ragguardevole) opera di Anastasio, il cui nome sta in fronte al libro. N’è barbaro lo stile, piena di parzialità la narrativa; son minutissimi i ragguagli; si dee però leggerla come un monumento curioso ed autentico del secolo di cui parliamo in questo luogo. L’Epistole dei Papi si trovano sparse nei volumi dei Concilii.
  3. Le due Epistole di Gregorio II furono conservate negli Atti del Concilio di Nicea (t. VIII, p. 651-674); van senza data: Baronio dà loro quella del 726; Muratori (Annali d’Italia, t. VI, p. 120) dice che furono scritte nel 729, e Pagi nel 730. Tal’è la forza delle prevenzioni che alcuni Papi scrittori lodarono il buon senso e la moderazione di queste lettere.