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dell’impero romano cap. xlix |
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ferto la città fortissima d’Edessa, perchè la proteggesse contro la persecuzione de’ Giudei. Si scusa la ignoranza della Chiesa primitiva col supporre, che era stato quel panno lino racchiuso lungamente in una nicchia d’un muro, d’onde fu tratto, dopo una obblivione di cinque secoli, da un Vescovo prudente, e offerto a tempo debito alla divozione de’ suoi contemporanei. Il primo grandioso miracolo, che gli si attribuì, fu la liberazione della città assalita dalle armi di Cosroè Nushirvan: si riverì ben tosto come un pegno che, secondo la promessa di Dio, guarentiva Edessa da qualunque nimico straniero. È bensì vero che il testo di Procopio attribuisce la liberazione d’Edessa alla ricchezza e al valore de’ Cittadini che comperarono l’assenza del monarca persiano, e ne respinsero gli assalti. Non sospettava quel profano istorico del testimonio che è costretto rendere nell’opera ecclesiastica d’Evagrio, dove Procopio assicura, che venne il Palladio esposto sulle mura della città, e che l’acqua lanciata contro il Santo volto, invece d’estinguere accendea maggiormente le fiamme, che andavano gli assediati gittando. Conservossi dopo un tanto servigio l’immagine d’Edessa con rispetto e gratitudine; e se punto non vollero gli Armeni ammettere la Leggenda, i Greci più creduli adoravano quella copia del volto del Salvatore del Mondo, non già come opera d’un uomo, ma produzione immediata del Divino originale. Dimostreranno lo stile, e i pensieri d’un Inno cantato dai sudditi di Bizanzio in che differisse il culto per loro renduto alle Immagini dal rozzo sistema degli Idolatri.
„Come potremo noi, con occhi mortali, contemplar quest’Immagine, il cui celeste splendore non ardiscono i Santi in Cielo di fissare? Degnasi oggi colui che abita i Cieli onorarci d’una sua visita con
