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dell'impero romano cap xlviii. |
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che difesi li avrebbe da tutti i nemici. Poche ore prima di morire avea l’ultimo Imperatore spedito un servo fedele ad armare gli eserciti e le province dell’Oriente, in favor degli orfani, ch’egli lasciava in mani sospette; l’eloquenza e la liberalità di Valentino gli aveano promesso buon esito, e dal suo campo di Calcedonia osò questi richiedere, che fossero puniti gli assassini, e rimesso in trono l’erede legittimo. Dalla licenza dei soldati, che saccheggiarono le viti, e ingollavano il vino dei demanii asiatici, appartenenti agli abitatori di Costantinopoli, furono questi ultimi mossi a vendetta contro gli autori delle lor disgrazie, e s’intese risuonare la chiesa di Santa Sofia, non già di cantici e di orazioni, ma delle grida e delle imprecazioni d’una plebe furiosa. Eracleone, chiamato da voci imperiose, comparve in pulpito col primogenito dei due orfanelli; Costanzo solo fu acclamato Imperator dei Romani, e colla benedizione solenne del Patriarca, gli fu posta in capo una corona d’oro, tolta dalla tomba d’Eraclio. Ma fra i tumulti della gioia e dell’ira, la chiesa fu messa a ruba; i Giudei e i Barbari profanarono il santuario, e Pirro settario dell’eresia dei Monoteliti, e creatura dell’Imperatrice, per sottrarsi alla violenza de’ cattolici, pigliò saviamente il partito di fuggirsene, dopo aver lasciato la sua protesta sull’altare. Il senato, che avea momentaneamente ricuperata qualche autorità dall’assenso de’ soldati e del popolo, doveva adempiere uffici più seri e più sanguinari. Caldo del fuoco della libertà romana, rinnovò l’antico grandioso spettacolo d’un tiranno giudicato dal popolo; Martina, e suo figlio furon deposti, e condannati come autori della morte di Co-
