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dell'impero romano cap. xxiv. |
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d’accordo, che si doveva astener dal combattere; ma in tal congiuntura la necessità e la ragione prevalsero alla superstizione, e le trombe allo spuntar del giorno diedero il segno. L’esercito marciava per un paese montuoso; e se n’erano segretamente occupate le alture dai Persiani. Giuliano, che conduceva la fronte dell’esercito con l’abilità e la diligenza d’un consumato Generale, fu sorpreso dalla notizia, ch’era stata improvvisamente attaccata la sua retroguardia. Il caldo della stagione l’aveva tentato a spogliarsi della corazza; ma strappato di mano lo scudo ad uno de’ suoi famigliari, s’affrettò con un sufficiente rinforzo a soccorrer la retroguardia. Un pericolo simile richiamò l’intrepido Principe a difender la fronte; e nel tempo che galoppava fra le colonne, fu attaccato e quasi rotto il centro della sinistra da una impetuosa irruzione di cavalleria Persiana e di elefanti. Questo grosso corpo fu presto disfatto dalla ben intesa evoluzione della fanteria leggiera, che diresse le proprie armi con destrezza ed effetto contro le spalle dei cavalli e le gambe degli elefanti. I Barbari si diedero alla fuga; e Giuliano, che in ogni pericolo era sempre il primo, animava i suoi ad inseguirli con la voce e co’ gesti. Le tremanti sue guardie, disperse ed angustiate dalla disordinata folla degli amici e de’ nemici, rammentarono all’intrepido lor Sovrano, ch’egli era senza armatura, e lo scongiurarono ad evitare il colpo dell’imminente rovina. Nel tempo che così gridavano1, fu scaricato da’ fuggitivi squadroni un nuvol di dardi e di frecce;
- ↑ Clamabant hinc inde Candidati (Vedi la nota di Valesio) quos disjecerat terror, ut fugientium molem tanquam ruinam male compositi culminis declinarent. Ammiano XXV. 3.
