 |
Questa pagina è stata trascritta e formattata, ma deve essere riletta. | |
| 252 | storia della decadenza |
collocata nella mente di Giuliano, poscia che fu essa purificata dagli errori e dalle follie della sua educazione. Aveva mutato i sentimenti; ma siccome sarebbe stato pericoloso il manifestarli, continuò nell’istessa condotta. Molto diverso dall’asino di Esopo, che si cuoprì con la pelle d’un leone, il nostro leone fu costretto a nascondersi sotto la pelle d’un asino: e mentre abbracciava i dettami della ragione, dovè ubbidire alle leggi della prudenza e della necessità1„. La dissimulazione di Giuliano durò più di dieci anni, dalla sua segreta iniziazione in Efeso fino al principio della guerra civile, allorchè si dichiarò nell’istesso tempo implacabil nemico di Cristo e di Costanzo. Questo stato di violenza potè contribuire ad avvalorar la sua devozione; ed appena egli avea soddisfatto all’obbligo d’assistere, nelle feste solenni, all’assemblee de’ Cristiani, tornava coll’impazienza d’un amante ad ardere il libero e volontario incenso nelle domestiche sue cappelle di Giove e di Mercurio. Ma ogni atto di dissimulazione dee riuscir penoso per un animo ingenuo, ond’è che la professione del Cristianesimo accrebbe l’avversion di Giuliano verso una religione, che opprimeva la libertà di sua mente, e lo costringeva a tenere un contegno ripugnante alla sincerità ed al coraggio, che sono gli attributi più nobili della natura umana.
Potè l’inclinazione di Giuliano fargli preferire gli Dei d’Omero e degli Scipioni alla nuova fede, che il suo zio avea stabilito nel Romano Impero, e nella quale s’era egli santificato col sacramento del Battesimo. Ma come a filosofo, gl’incumbeva di giustifi-
- ↑ Libanio Orat. parent. c. IX. p. 233.
