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| dell'impero romano cap. xxii | 217 |
a’ suoi sudditi la superiorità nel merito, e nella virtù, si distingueva mediante l’oppressiva magnificenza degli abiti, della tavola, degli edifizi, e del suo seguito. I superbi palazzi, eretti da Costantino e da’ suoi figli, eran ornati di molti marmi di varj colori, e di finimenti d’oro massiccio. Si procuravano i cibi più squisiti per soddisfare la loro vanità piuttosto che il gusto: uccelli delle più remote regioni, pesci de’ mari più distanti, frutti fuori delle stagioni lor naturali, rose d’inverno, e nevi d’estate1. La spesa della domestica turba del palazzo sorpassava quella delle legioni; eppure la minima parte di tal dispendiosa moltitudine serviva all’uso, o allo splendore del Trono. Veniva infamato il Monarca, ed offeso il popolo dall’instituzione e dalla vendita d’un numero infinito di oscuri impieghi, ed anche di semplice titolo, ed i più indegni tra gli uomini potevan acquistare il privilegio d’esser mantenuti, senza bisogno di lavorare, dalle pubbliche rendite. Le spoglie d’una enorme famiglia, l’ampiezza delle mancie e degl’incerti, che ben presto si pretendevano come legittimamente dovuti; e i doni
- ↑ L’espressioni di Mammertino son forti e vivaci. Quin etiam prandiorum et coenarum laboratas magnitudines Romanus Populus sensit; cum quaesitissimae dapes non gustui sed difficultatibus aestimarentur; miracula avium, longinquae maris pisces; alieni temporis poma, aestive nives, hybernae rosae.
δε πλειους, σμηνη τραπεήοποιων, ευνουχους υπου, τας παρα τοις ποιμεοι εν ηρι Mille cuochi, non minor numero di tonsori, maggiore di coppieri, sciami di serventi alle tavole, eunuchi più delle mosche intorno a’ greggi nell’estate. Queste son le parole originali di Libanio, che ho fedelmente citate affinchè non si sospettasse, che io avessi amplificato gli abusi della casa Reale.
