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| dell'impero romano cap. xxi | 175 |
una religione diversa, non tentò mai di spogliar l’Impero del sacro culto dell’antichità„1. Il Senato pretendeva sempre di consacrare con solenni decreti la divina memoria dei suoi Sovrani, e Costantino medesimo fu dopo la sua morte associato a quegli Dei, che esso avea rinunziati e insultati in vita. Il titolo, le insegne, e le prerogative di Pontefice Massimo, che s’erano istituite da Numa ed assunte da Augusto, s’accettarono senza esitare da sette Imperatori Cristiani, che venivano investiti di un’autorità più assoluta sulla religione da essi abbandonata, che su quella che professavano2.
Le divisioni fra i Cristiani sospesero la rovina del Paganesimo3; e la guerra sacra, contro gl’Infedeli
- ↑ Simmaco Epist. X. 54.
- ↑ La dissertazione 4. del sig. della Bastia sul Pontificato degl’Imperatori Romani, nelle Mem. de l’Accad. T. XV. p. 75-144, è un’opera molto erudita e giudiziosa, che spiega lo stato e le prove di tolleranza circa il Paganesimo da Costantino fino a Graziano. Vien posta fuor d’ogni dubbio l’asserzione di Zosimo che Graziano fosse il primo a ricusare la veste Pontificale; e son quasi ridotte al silenzio le dicerie de’ torcicotti su tale articolo.
- ↑ Siccome io mi sono anticipatamente servito de’ termini di Pagani, e di Paganesimo, indicherò in questo luogo le singolari vicende di tali famose parole 1. παγη nel Dialetto Dorico, sì famigliare agl’Italiani, significa fontana, ed il vicinato rurale, che solea frequentarla; di qui prese il comun nome di Pagus e di Pagani. (Vedi Festo a questa parola e Servio ad Virgil. Georg. II. 382.) 2. Per una facil estensione di tal voce, divenner quasi sinonimi Pagano e rurale (Plin. Hist. Nat. XXVIII. 5), e si diede quel nome agl’intimi villani, che poi nei moderni linguaggi d’Europa si è ridotto a quello di paesani, contadini. 3. L’eccessivo accrescimento dell’ordine militare introdusse la necessità d’un ter-
