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dell'impero romano cap. xix.

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sempre difesa dal paziente ed intrepido valor della guarnigione, finchè l’avvicinarsi della stagione piovosa obbligò l’Imperatore a toglier l’assedio, ed a ritirarsi con ignominia ne’ suoi quartieri d’inverno ad Antiochia¹. L’orgoglio di Costanzo, e l’ingegno de’ suoi cortigiani non sapevano come trovar materia di panegirici negli avvenimenti della guerra Persiana; mentre la gloria del suo cugino Giuliano, al comando militare del quale avea esso affidate le Province della Gallia, era sparsa pel Mondo con una semplice e breve narrazione delle sue imprese.

Nel cieco furore della guerra civile, Costanzo avea abbandonato a’ Barbari della Germania il paese della Gallia, che sempre riconosceva l’autorità del suo rivale. Un numeroso sciame di Franchi e di Alemanni fu invitato a passare il Reno con presenti e promesse, colla speranza delle spoglie, e con una perpetua concessione di tutti i territori, ch’essi avrebber potuto sottomettere². Ma l’Imperatore, che per un passeggiero servigio avea con tanta imprudenza provocato lo spirito rapace de’ Barbari, presto conobbe e sentì con rammarico le difficoltà di sloggiare que’ formidabili al-

1. Ammiano XX. 11. Omisso vano incepto hiematurus Antiochiae rediit in Syriam aerumnosam, perpessus et ulcerum, sed et atrocia diuque deflenda. In tal modo ha restaurato Giacomo Gronovio un oscuro passo: e crede che questa sola correzione meritasse una nuova edizione del suo Autore, il senso del quale si può adesso oscuramente capire. Io aspettava qualche maggior luce dalle recenti fatiche del dotto Ernesti (Lips. 1773).
2. Da Giuliano medesimo posson rilevarsi le devastazioni de’ Germani e le angustie della Gallia. Orat. ad S. P. Q. Athen; p. 277. Ammiano XV. 21. Liban. Orat. X. Zosimo l. III. p. 140. Sozomeno l. III. c. 1.