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dell'impero romano cap. xviii. |
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adottata dalla vanità di Diocleziano, prese un’aria di mollezza e d’effeminatezza nella persona di Costantino. Egli è rappresentato con una finta chioma di varj colori, artificiosamente disposta da’ periti acconciatori di quel tempo; con un diadema di nuova e più dispendiosa invenzione; con una profusione di gemme e di perle, di collane e di smanigli; e con una mobile veste di seta a’ diversi colori molto vagamente ricamata con fiori d’oro. In tale arnese, che appena potrebbe scusarsi dalla gioventù e dalla follia di Elagabalo, non ci è permesso di ravvisar la saviezza d’un attempato Monarca e la semplicità d’un veterano di Roma1. Un animo così corrotto dalla prosperità e dalla compiacenza, era incapace d’innalzarsi a quella magnanimità che sdegna i sospetti, e che s’arrischia a perdonare. La morte di Massimiano e di Licinio può giustificarsi per avventura da quelle massime di politica, che s’apprendono nelle scuole de’ tiranni; ma un racconto imparziale dell’esecuzioni o piuttosto degli assassinamenti, che macchiarono gli ultimi anni di Costantino, suggeriranno alla più candida nostra mente l’idea d’un Principe, che poteva sagrificar senza ribrezzo le leggi della giustizia ed i sentimenti della natura, a’ dettami o delle sue passioni o dell’interesse. Sembrava che la medesima fortuna, che aveva tanto costantemente seguito le bandiere di Costantino, assi-
- ↑ Giuliano ne’ Cesari tenta di mettere in ridicolo il suo zio. Il dotto Spanemio però conferma la sospetta di lui testimonianza coll’autorità di medaglie (Vedi Coment. p. 156-299. 397. 459.) Eusebio dice (Orat. c. 5) che Costantino vestiva in tal guisa per causa del pubblico, non di se stesso. Se ciò s’ammettesse, il più stolto vanaglorioso non sarebbe mai privo di scusa.
