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| 328 | storia della decadenza |
runo, poteva qualche volta avvertire i successori d’Augusto, ch’essi non regnavano sopra una nazione di Schiavi o di Barbari1.
CAPITOLO XVIII.
Carattere di Costantino. Guerra Gotica. Morte di Costantino. Divisione dell’Impero fra’ tre suoi figli. Guerra di Persia. Tragiche morti di Costantino il Giovane, e di Costante. Usurpazione di Magnenzio. Guerra civile. Vittoria di Costanzo.
Il carattere d’un Principe, che mutò la sede dell’Impero, ed introdusse cangiamenti così importanti nella civile e religiosa costituzione del suo dominio, ha fissato l’attenzione, e diviso i sentimenti degli uomini. Il liberator della Chiesa dal grato zelo de’ Cristiani è stato decorato di tutte le qualità d’un Eroe ed eziandio d’un Santo; mentre il dissapore del partito, che restò vinto, ha paragonato Costantino al più abbominevole di que’ Tiranni, che per il vizio e per la debolezza loro disonorarono la porpora Imperiale. Si sono in qualche modo perpetuate le passioni stesse nelle successive generazioni; ed il carattere di Costantino anche nel presente secolo si risguardava come un
- ↑ Teodosio il Grande, nel giudizioso avviso al suo figlio (Claudian. in IV. Consul. Honor. 214), distingue la Condizione d’un Principe Romano da quella di un Monarca Parto. Per l’uno era necessaria la virtù, per l’altro bastar poteva la nascita.
