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| dell'impero romano cap. xvii. | 317 |
Procincie Romane, e progredendo il dispotismo, che tende a fare svanire i suoi propri disegni, gl’Imperatori furon costretti a trar qualche merito dalla condonazione de’ debiti o dalla remissione de’ tributi, che i loro sudditi non erano più capaci di pagare. Secondo la nuova divisione dell’Italia, la fertile e fortunata Provincia della Campania, il teatro delle antiche vittorie e de’ ritiri deliziosi de’ cittadini Romani, s’estendeva fra il mare e l’Appennino, dal Tevere fino al Silaro. Dentro lo spazio di sessant’anni dopo la morte di Costantino, sulla prova d’un attual misura, fu concessa un’esenzione in favore di trecento trentamila acri inglesi di terra deserta e non coltivata, che ascendeva ad un’ottava parte dell’intera Provincia. Poichè nella Italia non s’erano ancora veduti vestigi alcuni di Barbari, non può attribuirsi la causa di questa sorprendente desolazione, rammentata dalle leggi, che all’amministrazione degl’Imperatori Romani1.
Il modo di tassare, o sia per accidente o per consiglio premeditato, sembra che unisse la sostanza di un’imposizione sulle terre colle forme d’una capita-
- ↑ Cod. Theod. lib. XI. Tit. XXVIII. leg. 1 pubblicata il dì 24. Marzo dell’anno 395 dall’Imperatore Onorio, solo due mesi dopo la morte di Teodosio suo padre. Egli parla
Tit. II. e Cod. Justin. l. X. Tit. XXVII. leg. 1, 2, 3,) per restringer ne’ Magistrati l’abuso dell’autorità sì nell’esazione che nella compra del grano; ma quelli che avevano tant’abilità da leggere le Orazioni di Cicerone contro Verre (III de frument.) potevano istruirsi di tutte le diverse arti d’oppressione, rispetto al peso, al prezzo, alla qualità ed al trasporto delle specie. L’avarizia d’un Governatore senza lettere poteva supplire alla sua ignoranza.
