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| 310 | storia della decadenza |
L’ingannevole e pericolosa prova, ch’enfaticamente si dice della questione criminale, fu ammessa piuttosto che approvata dalla giurisprudenza de’ Romani. Essi applicavano questa sanguinaria maniera d’esame soltanto a’ corpi de’ servi, i patimenti de’ quali rare volte da quei superbi Repubblicani si pesavano sulla bilancia della giustizia o dell’umanità, ma non avrebber consentito a violare la sacra persona d’un cittadino, finchè non avessero avuto la prova più chiara del suo delitto1. Gli annali della tirannide, dal regno di Tiberio a quello di Domiziano, circostanziatamente riportano l’esecuzioni di molte vittime innocenti; ma finchè si tenne viva la più debole rimembranza della libertà e dell’onor nazionale, le ultime ore d’ogni Romano furon sicure dal pericolo dell’ignominiosa tortura2. La condotta però de’ Magistrati Provinciali non si regolava secondo la pratica della città, o le rigorose massime de’ Giureconsulti. Essi trovaron l’uso della tortura stabilito, non solo fra gli schiavi dell’oriental dispotismo, ma eziandio fra’ Macedoni, che obbedivano ad un Monarca moderato, fra’ Rodj, che fiorivano per la libertà del commercio, ed anche fra’ savj Ateniesi, che avevano sostenuta la dignità della specie umana3. La
- ↑ Le Pandette (l. XLVIII. Tit. XVIII.) contengono i sentimenti de’ più celebri Giureconsulti a proposito della tortura. Essi la restringono solo agli schiavi; Ulpiano stesso è pronto a confessare, che res est fragilis, et periculosa, et quae veritatem fallat.
- ↑ Nella cospirazione di Pisone contro Nerone, Epicaride (libertina mulier) fu l’unica persona torturata; tutti gli altri furono intacti tormentis. Sarebbe superfluo l’aggiungere esempi di questo più deboli, e difficile il trovarne de’ più forti. Tacito. Annal. XV. 57.
- ↑ Dicendum,.. de institutis Atheniensium, Rhodiorum
