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| dell'impero romano cap. xvii. | 291 |
ne, ed alle volte anche la discordia che regnava fra due professioni d’interessi opposti e di costumi non compatibili fra loro, produceva conseguenze ora utili ed ora perniciose. Si poteva rare volte aspettare, che il Generale ed il Governator civile di una provincia cospirassero insieme per disturbar la quiete di essa, o si unissero per procurarne il vantaggio. Mentre l’uno differiva di prestar quell’aiuto, che l’altro sdegnava di sollecitare, le truppe rimanevano bene spesso senza ordini o senza paghe; tradivasi la pubblica sicurezza, ed i sudditi senza difesa erano esposti al furore dei Barbari. L’amministrazione così divisa, qual fu stabilita da Costantino, indebolì il vigor dello Stato, mentre assicurò la tranquillità del Monarca.
Si è meritamente censurata la memoria di Costantino per un’altra innovazione, che corruppe la disciplina militare, e preparò la rovina dell’Impero. I diciannove anni, che precederono l’ultima sua vittoria sopra Licinio, erano stati un periodo di licenza, e d’interna discordia. I rivali, che contendevano per il possesso del Mondo Romano, avean ritirata la maggior parte delle lor forze dalla guardia delle loro frontiere generali; e le principali città, che formavano i confini de’ rispettivi loro dominj, eran piene di soldati che ne risguardavano i nazionali come i più implacabili loro nemici. Dopo che fu cessato il bisogno di queste interne guarnigioni col fine della guerra civile, il conquistatore mancò di prudenza o di fermezza per restituire la severa disciplina di Diocleziano, e per sopprimere una fatale indulgenza, che l’abito avea renduta cara, e quasi avea confermata all’ordine militare. Nel regno di Costantino, fu ammessa una popolare ed
