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| di confutazione. | 149 |
quando si ponga mente, che il fine della beatitudine è sovrannaturale, si cesserà di maravigliarsi, come opere fatte colle pure forze della natura non vi abbiano rapporto.
Abbiamo fatta un’ampia e diretta apologia della verità de’ miracoli, quando ci aspettavamo191 di sentire, come i falsi miracoli giovavano naturalmente a convertire gl’Infedeli.
Ristretto. I primi Apologisti rappresentano co’ più vivi colori la riforma de’ costumi, che s’introdusse nel mondo mediante la predicazione del Vangelo. Perchè mio disegno è di notar solamente quelle cagioni umane che furono scelte per secondar l’efficacia della Rivelazione, ne esporrò due, che naturalmente rendettero la vita dei primitivi Cristiani più pura ed austera di quella de’ Pagani loro contemporanei: una era il pentimento delle lor colpe passate; l’altra il desiderio di sostener la riputazione della società. Furono i Cristiani accusati di attirare al loro partito i delinquenti più scellerati, che si persuadevano di lavare nell’acque del battesimo le colpe passate, per le quali dai tempj degli Dei ricusavasi loro qualunque espiazione. Quelli, che nel mondo avevan seguitato, sebbene imperfettamente, i dettami della benevolenza e del decoro, traevano dall’opinione della propria rettitudine una sì tranquilla soddisfazione, che li rendeva molto men suscettibili di que’ subiti movimenti di vergogna, di cordoglio e di
