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| 94 | storia della decadenza |
Alcune leggiere turbolenze insorte nella Siria e sulle frontiere dell’Armenia, quantunque soppresse quasi nel tempo medesimo in cui furono suscitate, diedero a’ nemici della Chiesa un’occasione molto plausibile d’insinuare, che s’erano quelle segretamente fomentate dagl’intrighi de’ Vescovi, i quali avevano già dimenticato le fastose lor professioni di passiva ed illimitata obbedienza1. L’ira o i timori di Diocleziano finalmente lo trasportarono oltre i limiti della moderazione, che fino allora avea conservato; ed in una serie di crudeli editti dichiarò l’intenzione che aveva di abolire il nome Cristiano. Col primo di questi editti s’ordinò a’ Governatori delle Province di catturar tutti quelli del ceto Ecclesiastico, e le carceri, destinate pei delinquenti più vili, furon tosto piene di una moltitudine di Vescovi, di Preti, di Diaconi, di Lettori e di Esorcisti. Con un secondo editto, fu comandato a’ Magistrati d’impiegar ogni sorta di severità, che potesse richiamarli
- ↑ Eusebio l. VIII. c. 6. Il Valese (con qualche probabilità) pensa d’avere scoperta in un’orazion di Libanio la ribellione della Siria; e ch’essa fu un temerario attentato del Tribuno Eugenio, il quale con soli cinquecento uomini occupò Antiochia, e potè forse lusingare i Cristiani con la promessa di tollerare la religione. Da Eusebio (l. IX. c. 8) e da Mosè di Corene (Hist. Armen. l. II. c. 77) può rilevarsi ch’era già stato introdotto nell’Armenia il Cristianesimo.
conventiculum con la sua congregazione. Eusebio (VIII. 11) l’estende a tutta la città, e rappresenta qualche cosa di simile ad un assedio regolare. Ruffino, antico di lui traduttore Latino, aggiunge alcune importanti circostanze intorno alla permissione accordata agli abitanti di ritirarsi. Siccome la Frigia s’estendeva sino a’ confini dell’Isauria, può essere, che l’indole inquieta di que’ Barbari indipendenti contribuisse alla lor disgrazia.
