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| 226 | storia della decadenza |
egli non si contentasse di una più segreta e decente maniera di vendicarsi1.
Il Mondo Romano restava diviso fra Costantino e Licinio, il primo de’ quali dominava nell’Occidente, e l’altro nell’Oriente. Si avrebbe avuto forse motivo di presumere, che i vincitori, stanchi di tante guerre civili, e legati fra loro con vincoli sì pubblici che privati, dovessero abbandonare o almeno sospendere ogni ulteriore disegno di ambizione; eppure non fu appena passato un anno dopo la morte di Massimino, che i vittoriosi Imperatori voltarono le armi l’uno contro dell’altro. Il genio, la fortuna, e l’indole ambiziosa di Costantino potrebbero farlo risguardare come aggressore; ma il perfido carattere di Licinio giustifica qualunque strano sospetto contro di lui, e colla debole luce, che somministra l’istoria su questo fatto2 possiamo scoprire ch’egli fomentò co’ proprj artifizi una conspirazione contro l’autorità del suo collega. Costantino aveva ultimamente unito in matrimonio la sua sorella Anastasia con Bassiano, persona di famiglia e di fortuna considerabile, innalzando il suo nuovo congiunto al grado di Cesare. Secondo il sistema di governo istituito da Diocleziano, ad esso toccavano per sua parte nell’Impero l’Italia, e forse l’Affrica. Ma l’esecuzione della promessa fu, o differita tant’oltre, o ac-
- ↑ Ita illis pudicitia et conditio fuit. Lactant. de M. P. e. 51. Questi riferisce le disgrazie delle innocenti moglie e figlia di Diocleziano con una molto natural mescolanza di compassione e di letizia.
- ↑ Il curioso lettore, che voglia consultare il frammento Valesiano (p. 713) mi accuserà forse di darne un’ardita e licenziosa parafrasi; ma se lo considera con attenzione, conoscerà, che la mia interpretazione è probabile e coerente.
