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dell'impero romano cap. i.

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Il Danubio, dopo aver ricevute le acque del Tibisco e della Sava, portava, almeno tra i Greci, il nome d’Istro¹. Prima divideva la Mesia e la Dacia, l’ultima delle quali, come abbiamo già visto, fu una conquista di Traiano, e la sola provincia di là dal fiume. Se noi esaminiamo lo stato presente di queste contrade, troveremo che alla sinistra del Danubio quella di Temisvar e la Transilvania sono state annesse dopo molte rivoluzioni alla corona dell’Ungheria; mentre i principati della Moldavia e della Valachia riconoscono l’alto dominio della Porta Ottomana. Alla destra del Danubio, la Mesia, che nei secoli di mezzo fu divisa nei barbari regni della Servia e della Bulgaria, è di nuovo riunita sotto la schiavitù de’ Turchi.

Il nome di Romelia, che i Turchi danno tuttora alle vaste regioni della Tracia, della Macedonia e della Grecia, conserva la memoria del loro antico stato sotto l’Impero romano. Nel tempo degli Antonini, la bellicosa Tracia, dalle montagne dell’Emo e di Rodope fino al Bosforo ed all’Ellesponto, aveva presa la forma di una provincia. Non ostante il cambiamento di Sovrani, e di religione, la nuova città di Roma, fondata da Costantino sul lido del Bosforo, si è sempre di poi mantenuta la capitale di una gran monarchia. La Macedonia, che sotto il regno di Alessandro diede leggi all’Asia, ricavò vantaggi più solidi dalla politica dei due Filippi; e con le sue dipendenze dell’Epiro e della Tessaglia, si estese dall’Egeo fino al mar Ionio. Quando si riflette alla fama di Tebe e di Argo, di Sparta e di

1. La Sava nasce vicino al confini dell’Istria. I Greci dei primi secoli la riguardavano come il ramo principale del Danubio.