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| 34 | storia della decadenza |
Il vasto territorio compreso tra l’Inn, il Danubio e la Sava, l’Austria, la Stiria, la Carintia, la Carniola, la bassa Ungheria e la Schiavonia, erano conosciute dagli antichi sotto il nome di Norico, e di Pannonia. Nello stato originario d’indipendenza, que’ fieri abitatori si tenevano intimamente collegati fra loro. Sotto il governo romano furono frequentemente uniti, e sono tuttora il patrimonio di una sola famiglia. Ora contengono la residenza di un Principe tedesco, che s’intitola Imperator de’ Romani, e formano il centro non meno che la forza della potenza Austriaca. Non è inutile l’osservare, che eccettuata la Boemia, la Moravia, le frontiere settentrionali dell’Austria, ed una parte dell’Ungheria fra il Tibisco ed il Danubio, tutti gli altri dominj della Casa d’Austria erano contenuti nei confini dell’Impero romano.
La Dalmazia, a cui più propriamente apparteneva il nome d’Illirico, era un tratto lungo, ma stretto, tra la Sava e l’Adriatico. La parte migliore della costa marittima, che ancora ritiene il suo antico nome, è una provincia dello Stato veneto, e la sede della piccola repubblica di Ragusa. Le parti interiori hanno i nomi schiavoni di Croazia e di Bosnia; la prima obbedisce a un governatore austriaco e la seconda ad un bassà turco; ma tutto il paese è ancora infestato dalle tribù dei Barbari, la cui selvaggia indipendenza segna irregolarmente il dubbio confine della potenza cristiana e maomettana1.
- ↑ Un viaggiator veneziano, l’Abate Fortis, ha data recentemente una descrizione di queste oscure contrade. Ma la geografia e le antichità dell’Illiria occidentale non si possono sperare se non dalla munificenza dell’Imperatore che n’è il Sovrano.
