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| dell'impero romano cap. iii. | 115 |
steva nel dovuto rispetto verso il suo più saggio collega, al quale abbandonò volontariamente le cure più penose dell’Impero. Il filosofo Imperatore chiuse gli occhi sulla stolta condotta di lui, ne pianse l’acerba morte, e gettò un velo decente sopra la sua memoria.
Appena la passione di Adriano, fu o soddisfatta o delusa, egli risolse di meritare la gratitudine della posterità, mettendo il merito più illustre sul trono romano. Il suo occhio penetrante facilmente scoprì un Senatore di circa cinquant’anni, irreprensibile in tutta la condotta della sua vita, ed un giovane di quasi diciassette anni, che in età più matura presentò poscia il bell’aspetto di tutte le virtù, il maggiore di questi fu dichiarato figlio e successore di Adriano, a condizione però ch’egli stesso adotterebbe subito il più giovane. I duo Antonini, (giacchè si parla adesso di loro) governarono il Mondo romano per quarantadue anni con lo stesso spirito invariabile di prudenza e di virtù. Benchè Pio avesse due figli1, preferì il bene di Roma all’interesse della sua famiglia; diede la sua figlia Faustina in moglie al giovane Marco, gli ottenne dal Senato la potestà tribunizia e proconsolare, e disprezzando nobilmente, o piuttosto ignorando la gelosia, lo associò a tutte le fatiche del Governo. Marco, dall’altra parte, riveriva il carattere del suo benefattore, lo amava come padre, l’obbediva come Sovrano2, e dopo la morte di lui resse lo Stato secondo l’esempio
