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| 114 | Prime nozioni di Geografia fisica. |
altri vapori e gas, è il fumo che si leva; e pezzi di solida lava sono quelli che, secondo la rispettiva grossezza, si chiamano pietre, lapilli, sabbie e ceneri.
257. Il vapore caldissimo e la lava rovente in fondo al cratere, dicono che là sotto ci deve essere una sorgente di calore estremamente intenso, e assai abbondante e duraturo, se, come ce ne assicura la storia, per molti e molti vulcani, quel fuoco arde da parecchie centinaja e migliaja di anni.
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Fig. 19. — Il Vesuvio guardato da mezzodì.
258. Ma noi abbiamo visto il vulcano in un periodo di massima tranquillità. Per comprendere la forza di quel fuoco che arde là sotto, aspettate di aver la bella sorte di assistere ad un’eruzione. Sono già più giorni che la montagna trema. Viene il momento che per una serie di violenti esplosioni, il cucuzzolo del monte è buttato in aria in pezzi, e la montagna stessa è da cima a fondo sventrata. Una densa nube di vapore si leva in forma di un gran pino, i cui rami
