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— Ma guarda, questo mascalzone! — pensò l’ammiraglio, — o dove crede di essere? in un’osteria?

— Berrò io, alle vostre grazie! — proseguì tranquillamente il capitano, mandando giù il rhum come fosse acqua, sebbene la lingua cominciasse a farsi un po’ grossa, e soggiunse: — Così che, dicevamo, il vostro cuore è perfettamente libero?...

— Finiamola una volta, con questo cuore! — lo interruppe l’ammiraglio, — e anche con queste domande curiose: mi fate l’effetto di uno che vada cercando un quartiere da affittare. Parliamo pure praticamente, se così vi piace, ma non divaghiamo. Mia figlia, ve lo scrissi, non ha preoccupazioni, nè impegni. Sa che siete un giovane di onore....