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vite di vino invecchiata: mentre il vostro famoso Boulestin, non è altro che distillazione di rape, di barbabietole, di scarpe vecchie e che so io. Io non bevo altro che cognac del mio paese.

— Vi compiango, ma non ho il coraggio di imitarvi.

— Oh, sapete che vi voglio dire? che vi compiango anch’io.

— Compiangetemi pure, ma risparmiatemi il patrio cognac. Non avete del rhum della Giamaica? del rhum testa di moro?

L’ammiraglio ebbe uno slancio, che pareva dire chiaramente: — Ti darei del rhum testa di cavolo! — ma invece premette furiosamente sul campanello. Mario ricomparve.

— C’è del rhum in casa?

Mario, arrossendo, rispose: