titolo giuridico dall’arte che esercitano, e si chiamano i Priori delle Arti. Delle Arti e della Libertà; perchè il Popolo fiorentino T esercizio di questa e di quelle concepisce com’una cosa sola, nella quale è l’essenza della sua vita civile, l’energia de’ suoi atti, l’evoluzione della sua storia in quella della civiltà umana. E quando le ambizioni congiurate ai danni delle libertà popolari si aggravano sull’Italia, e dal varco che quelle ambizioni han dischiuso calano alla preda agognata gli stranieri, Firenze, che sente giunta l’ora fatale, impugna per l’ultima volta il gonfalone delle sue Arti; manda contro le masnade papali di Giulio de’ Medici e le imperiali di Carlo V un mercatante, il Ferruccio, a morire da valentuomo e da libero uomo; e tradita, deserta, affermando sino agli estremi il proprio diritto, che si schiaccia ma non si cancella né si prescrive, sparisce vinta dal mondo per entrare trionfatrice nella storia. Altre pur
