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— Non l’avrebbero potuto. Donna Eleuteria era nel pieno suo diritto di disporre come più le pareva e piaceva delle proprie sostanze. Si credette infatti, sul principio, che un nipote volesse far causa, ma poi non se ne parlò più.

— Far causa con che titolo?

— Col pretesto che donna Eleuteria fosse un po’ matta.

— Sarà lui il matto! Mia moglie era sanissima di mente come di corpo. Dunque, allora, che cosa mi resta a fare a me?

— Le resta di accettare il lascito, dichiarando di esserne contento e obbligandosi a non cercar altro in giudizio.

Così dicendo, gli presentò l’atto da firmare.

Stambecchi lesse attentamente, poi firmò.

Uscì, rientrò in brougham e disse al cocchiere:

— Al palazzo Tricomo.

Il brougham, data una giravolta nella città, si fermò dinanzi alla casa da molto tempo conosciuta come palazzo Tricomo, e che era divenuta da poco casa Rocca-Serena.

Là egli aveva passato qualche anno, se non felice, nell’abbondanza, come marito di donna Eleuteria.

Come pratico di casa, senza guardar in viso il portinajo, montò a quattro a quattro i gra-