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| quattro milioni | 57 |
passati i quarant’anni, giacchè i vegliardi che stanno al di sotto dei venticinque si mostrano assolutamente superiori a quelle debolezze e crederebbero di riuscir ridicoli, frivoli e giù di moda se si mostrassero giovani.
Nati ed allevati dopo che i grandi avvenimenti nazionali erano già trascorsi, imbevuti di massime positive e materialistiche, i decrepiti di vent’anni cominciano laddove i loro padri stanno per terminare.
Certo che verso mezzanotte, dopo il tè, un momento di ardore arrivò, e la fanciulla si senti amata. L’inevitabile:
— Dio! Come siete bella! - fu pronunciato con abbastanza espressione di affetto.
— Mi trovate bella davvero? — gli dimandò Ida ridendo - o me lo dite per farmi un complimento necessario?
— Ma voi sapete già che vi amo - rispose il duca - e se vi amo, come non dovrei trovarvi per me la più bella donna del mondo?
