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bussolato. Egli aveva il torto di non essere mai stato più di trenta chilometri fuori della propria città, e di non aver mai avuto a fare se non con le grandi dame del lastrico.

— Ma se io l’avessi senza spender denaro? pensò di dire l’infelice.

— Oh, fi donc! Tanto peggio allora!

— Come mai? Non ne indovino dunque una sola con lei?

— Pare di no.

— Non mi diceva poco prima che non la avrebbe accettata se fosse costata denaro?

— Certamente! Ma, se non la compra, bisogna pure ch’ella se la faccia dare dall’impresario, 0 da qualche giornalista, o da qualche amico insomma. Ora la prego di pensare che figura farei io mostrandomi poi nel palco che mi sarebbe stato regalato da lei, a cui l’avrebbe regalato un altro?

— È vero! - ripetè il povero giovine.

Ida capì che non avrebbe assolutamente potuto frenare un secondo scoppio di ilarità. Si levò, rossa in viso, fece un gesto all’agente di cambio di scusarla, e si lanciò a corsa fuori della sala.

Giunta nell’altra camera non potè trattener... nulla di ciò che nelle nature nervose accompagna di solito la convulsione del riso.