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| elementi di economia pubblica. | 307 |
dunque maggiori motivi producenti il contrabbando contro i divieti, che contro le gabelle.
52. Un’altra considerazione, per la quale è preferibile la gabella ai divieti assoluti, si è che coll’introduzione di questi divieti si unisce essenzialmente la necessità di concedere licenze particolari d’uscita.
Quale è in questo caso ordinario l’effetto della proibizione, supposto l’arbitrio di concedere licenze, o come si dice le tratte? Il primo è l’avvilimento del prezzo nel tempo della raccolta; vale a dire, che il prezzo dei generi in quel tempo sarà al disotto del naturale suo livello: in tal caso vi saranno alcuni che avranno l’avvedutezza e la facilità, in grazia del poco valore e della concorrenza forzata de’ venditori, di ammucchiarne una gran quantità. Quelli che saranno ricchi di questa merce d’esito sicuro e ricercata al di fuori, troveranno certamente non so quali, ma infallibili modi di ottener le licenze. Le circostanze di molti Stati, le convenzioni fra i principi ed altre considerazioni esigono queste licenze; colla licenza di cento, non è difficile che passino mille; e in pro di chi passano questi mille? Non certo in vantaggio de’ venditori, i quali hanno venduto a basso prezzo, ma in vantaggio degl’incettatori, i quali lo vendono ad alto prezzo. Egli è facile di vedere che l’alto prezzo del grano venduto da’ venditori primi, ossia da’ proprietarj e coltivatori, è utile tanto all’agricoltura che alle arti, per la maggior somma di salarj che distribuisce, la quale eccede il danno che potrebbe nascere dall’accrescimento del valore della mano d’opera; ma l’istesso alto prezzo del grano venduto dagli incettatori diviene dannoso all’agricoltura, perchè non ritorna sulla terra una parte della ricchezza e del valore del grano; è dannoso alle arti, perchè questi incettatori quanto si arricchiscono, altrettanto sono pochi di numero, e le maggiori spese che essi possono fare col guadagno della loro rivendita, non eccederanno proporzionalmente il torto fatto alle arti in grazia dell’accrescimento del valore della man d’opera.
53. Dunque pare che il metodo delle tratte arbitrarie, o comprate o gratuite, incoraggisca i tanto temuti monopolj, i
