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| elementi di economia pubblica. | 271 |
sottrarre dalla vendita de’ prodotti queste spese che non tornano in vantaggio della riproduzione, ma solamente de’ trasportatori. Il limite dell’aumento del prezzo per cagione del maggior esito di un prodotto, è fissato dalla concorrenza generale, cioè dal prezzo de’ generi delle altre nazioni con cui si è in commercio. Il limite dell’aumento del prezzo per cagione della difficoltà del trasporto, non è fissato se non dalla perdita in grazie della coltura, cioè allora quando le spese divengano maggiori del prodotto netto. Rifletteremo, in secondo luogo, essere opinione di tutti gli scrittori di economia che i trasporti per acqua siano di gran lunga preferibili ai trasporti per terra. Calcolano essi il trasporto per acqua essere un quinto del trasporto per terra; vale a dire che se una nazione trasportasse quattro volte più lontano di un’altra per acqua quelle stesse merci che la seconda deve portare una sol volta per terra, avrebbe ciò non ostante la preferenza: noi esamineremo altrove le prove di questo calcolo. Si rifletta, in terzo luogo, che anche gli antichi Romani, sia ne’ tempi della repubblica, sia ne’ tempi della monarchia, hanno sempre mai adoperate le truppe loro vittoriose a fare ed a mantenere le strade, delle quali, per i vestigi che da tanto tempo in tanta rivoluzione di cose ancora ci restano, ne conosciamo la solidità e la durevolezza. Pretendevano essi con ciò di tenere occupati i soldati in tempo di pace, e farli vivere più sani nell’aria aperta e più robusti col continuo esercizio, e di convertire in un utile continuo, le continue spese che si fanno pel mantenimento di quelli. Siccome alcuni scrittori hanno creduto di poter applicare ai tempi presenti questo ramo della romana polizia, così ho trovato conveniente di farne qui qualche cenno.
10. Quinto ostacolo è l’essere ristrette le terre dello Stato in troppo poche mani. A misura che cresce la ricchezza nell’uomo, manca in lui lo spirito e lo stimolo necessario del dolore e del bisogno che lo porta ad agire. La torpida idea della sicurezza diminuisce l’irritamento interno della speranza d’un futuro vantaggio. Egli è vero che le terre ancora che sono troppo divise non formano un minore ostacolo all’agricoltura, perchè le terre divise in un troppo nu-
