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| elementi di economia pubblica. | 421 |
questi registri non possono sapersi, altra strada non vi sarebbe che il metodo delle notificazioni che si possono esigere dai particolari commercianti: metodo egualmente fallace, perchè, ingelosendo per lo più gli interessati, essi notificano sempre meno del vero. Egli però è da osservarsi, che sia nel commercio d’entrata come in quello d’uscita, essendo eguale gelosia a nascondere le verità, e dall’altra parte conservando gli uomini da cui si esige rendimento di conti, anche nella menzogna, una certa proporzione al verosimile ed alle apparenze conosciute, si possono questi errori nel confronto delle partite d’uscita con quelle d’entrata compensare. Ma il voler sapere esattamente tutto il vero della faccenda suppone nelle dogane e in tutte le leggi mercantili una severità ed un apparecchio spaventevole di lente formalità, che offendono ed aggravano di troppo la delicatissima natura del commercio, e la sdegnosa industria rallentano ed estinguono.
Tuttavia l’operazione continuata per molti, anzi per tutti gli anni con quella esattezza che può combinarsi colla dolcezza che si vuole sempre avere nel reggere le cose di traffico, tutte sull’interesse privato e timoroso degli uomini appoggiate, conduce ad utilissime cognizioni. In generale però si può sapere se una nazione faccia commercio attivo o passivo, cioè, per parlare con precisione, se cresca la somma de’ suoi prodotti, ovvero scemi, dai quattro seguenti indizj che contemporaneamente si verifichino. Sarà dunque segno di prosperità o di aumento della somma de’ prodotti di una nazione, cioè di vero commercio attivo, quando nel medesimo tempo 1° crescerà la popolazione; 2° prospererà l’agricoltura sia in intensità come in estensione; 3° scemeranno gli interessi del danaro; 4° si alzerà il prezzo delle cose tutte. Avrei scritto inutilmente fin qui se non saltasse immediatamente agli occhi d’ognuno, come queste quattro condizioni possono verificarsi simultaneamente in una nazione, se questa non prosperi o non aumenti il suo profitto sopra le altre nazioni con una maggiore estensione di commerci; perchè la popolazione accresciuta indica maggiori mezzi di consumazione, l’aumento dell’agricoltura indica il maggiore aumento, uso ed esito delle materie prime, e l’abbassamento
