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senza ch'ella movesse un grido.... senza un gesto di difesa.... travolta dall'istinto selvaggio che pareggia gli umani alle fiere?

Per quante notti lo aspettò ella senza che colui mai più ritornasse?

Zia Zelinda annunciò alle nipoti, con gesti di meraviglia e d'orrore, che Adelaide non voleva più assistere alla messa quotidiana, e che aveva voltato il ritratto della sua povera mamma, che stava sopra il suo letto, colla faccia verso il muro, per non vederlo.

Era la fiera di Sant'Anna del Monte.

La chiesa era tutta piena di palme e di ceri, e nelle strade e nelle case ferveva un'insolita vita.

Si ripristinava in quell'anno con gran pompa la processione solenne che da cinque anni era stata sospesa.

Dodici ragazze del paese, scelte fra le più virtuose, tutte vestite di bianco, dovevano portare su e giù per la borgata la Santa dal manto di damasco violetto, seguite da dodici bimbi