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| 12 | le meteore |
le piogge di pietre siccome presagi di sinistro augurio; altri credettero gli aeroliti pietre assai preziose perchè generate dalla folgore, epperò li chiamarono pietre del fulmine, in greco, ceraunia o bronthia. E questa superstizione persistette fin quasi ai nostri tempi, secondo che ci narrano, tra gli altri, i celebri naturalisti Helwing d’Angebourg e De Jussieu.
IV.
Nei tempi a noi più vicini le idee degli antichi si modificarono profondamente, e le meteore ignee furono credute come un fenomeno del tutto terrestre. Alcuni opinarono che gli aeroliti fossero pietre svelte dalla terra per la forza di violenti uragani. Altri li vollero un prodotto della massa gazosa che avvolge il nostro pianeta; e chi le faceva derivare dalla infiammazione di esalazioni atmosferiche, la cui origine veniva in diversi modi spiegata; chi invece le riguardava come un
