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Quindi la via del Capo è ormai affatto abbandonata, sia per le corrispondenze, sia per i viaggiatori 1.

«Le une e gli altri passando per Suez, era facil cosa il prevedere che le merci ed il commercio in generale non tarderebbero a prendere la medesima direzione.

«Fin qui si è considerato il Mar Rosso meramente sotto l’aspetto d’un canale di congiunzione fra il Mediterraneo e l’Oceano orientale.

«Esso ha, per altro, un commercio suo proprio, che non è scevro d’importanza.

«Attesa l’immediata vicinanza della Mecca, Gedda offre uno sfogo considerevole ai prodotti dell’industria europea; e già dissi, come, nella veduta di legarvi degli utili rapporti, il governo francese abbia recentemente proposto di stabilirvi un consolato.

«Probabilmente però nessuno scalo sarà più frequentato di

  1. Ecco l’itinerario che troviamo registrato negli Annali di Statistica di Milano riguardo al viaggio da Londra all’India.
    Da Londra a Parigi Giorni N.° 1
    Da Parigi a Marsiglia 3
    Da Marsiglia a Malta 4
    Da Malta ad Alessandria 4
    Da Alessandria a Suez 3
    Da Suez a Bombay 15
    Totale giorni N.° 30
    Per arrivare quindi a Calcutta vi vogliono altri giorni 13
    Totale giorni N.° 43
    Che sono appunto sei settimane
    Per arrivare però a Madras occorrono soltanto da Bombay altri Giorni N.° 7
    Laonde da Londra a Bombay Giorni 30
    Da Londra a Madras 37
    Da Londra a Calcutta 43


    Durate queste di tempo, le quali, confrontate ai sei o sette mesi di navigazione cui prima erano astrette le lettere ed i viaggiatori, come lo sono ancora le merci, presentano un’economia di tempo e di spesa dei 4/5, che si debbe presumere d’un immenso vantaggio pel traffico europeo coll’India.