Pagina:Delle funzioni riproduttive degli animali.djvu/45

funzioni riproduttive.

33

Un altro esempio di disparità notevolissima tra il maschio e la femmina ci vien presentato dall’argonauta. Di questo singolare e tanto conosciuto animale non si ebbero fino a questi ultimi anni se non individui femminei. Egli è che mentre questi nuotano liberamente col mezzo delle lunghe braccia e sono muniti di un’elegante conchiglia (fig. 25), il maschio assai più piccolo, privo di guscio, ed incapace a nuotare, per la brevità delle sue braccia, non abbandona maiFig. 24. Lernaea cornuta Linn.
(Chondracanthus cornutus Nordm.)¹. il fondo del mare, ove deve scender la femmina per ricever da esso l’organo fecondatore, ossia l’ectocotile.

Per esprimere con maggior facilità nelle opere e nelle collezioni di storia naturale queste distinzioni di sesso, i naturalisti hanno scelto per convenzione il simbolo ♂ (Marte) pel maschio; e quello ♀ (Venere) per la femmina.

d) Ermafroditi.

Gli individui che portano riuniti gli organi maschili e femminili, si chiamano ermafroditi o monoici. Sebbene questi casi occorrano frequentemente e per legge normale nelle classi inferiori, pure le osservazioni accurate de’ moderni ne hanno ristretto il numero, dimostrando in molti animali dianzi giudicati ermafroditi, la completa separazione de’ sessi. Non ha molto un distinto naturalista danese, il signor Steenstrup, trascorse ad un altro eccesso, negando perfino la realtà dell’ermafroditismo in natura, appoggiandosi particolarmente sulle molte cause di errore che possono illudere i naturalisti intorno alla precisa determinazione de’ sessi e su false premesse di teoria. Que-

1. A. Individuo femmina ingrandito.
   B. Individuo maschio ingrandito assai più.
   (Nordmann. — Mikrographische Beiträge, ecc.).

De Filippi. Funzioni riproduttive.

3